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日付も替わって、昨日のことになった。
某テニスガーデンのアドバンス男子シングルスに出場。

この草トーは、優勝すると「卒業」ということで、以後は出られなくなる。
きりうは過去5回出場し、実に準優勝3回。
あと一歩で卒業できずにいた、いわば鬼門のようなトーナメントである。
そこに、今日こそは、の思いをこめて出場した。

初戦は、若者プレイヤー。
フォアバックともに両手打ちで、ジュニアの頃からやってたか？と思わせるスタイル。
スピンの効いたストロークは、勢いがあって返球するのがとても厳しい。
ただ、相手のミスが多かったのと、きりうの1stサーブ（フラット）が絶好調で、何とか勝利した。
スコアは６－４。

２回戦の相手は、初戦のとき隣でやっていたのを横目で見る限り、今日一番の強敵。
フォームがとてもきれいで、両手打ちバックハンドのボールはかなり重そうだ。
そこで、テイクバックが２度引き気味のフォアハンドにボールを集めることにした。
２度引きのプレイヤーは、スピードボールには振り遅れがちな傾向がある（経験則）。
緩急をつけて、スライスでゆっくりバックへ、スピードボールをスピンでフォアへ。
こうして、互角の勝負を演じ、タイブレークへ（５－５でタイブレークに入るルール）。
ここで、相手が焦れた。
流れを変えようと、ネットプレイに出てきたのだ。
ここはフットワークで応戦。とにかく返して返して返しまくった。
で、タイブレを７－４で取り、６－５の勝利。ヨシ！

準決勝。
申し訳ないが、２回戦の相手よりも明らかに格下。
ちょっと拍子抜けして、序盤はダブルフォルトを大量生産。
そのために２－２と競ってしまったが、きっちりバックにボールを集め始めると相手がミスの山を築く。
終わってみれば、６－２で勝利。

決勝の相手は、サウスポーである。
左利き特有の逆回転サーブがイヤだなあ、と思ったが、思いのほか、曲がりが少ない。
これなら対応可能だ。
両手打ちバックハンドのボールがちょっと強いが、ミスも多い。
こういうタイプは、きりう的にはやりやすいのだ。なんとなんと、６－０で勝ってしまった。(^^)v

苦節６回目、悲願の優勝である。(^^)(^^)(^^)

こちら、優勝賞品のラケットバッグとトロフィー。
ここのテニスガーデンで使用できる商品券にも代えられるが、今回は賞品を頂くことにした。
わかるヒトにはわかると思うが、某クラブでお揃いをお持ちですよね？
じゃあ、ということで、きりうも仲間に入れてもらおうという魂胆。
お揃いを持ってるチームって、何となく強そうじゃありません？（笑）。

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トータル４試合、とても疲れた。
でも、ひとつ嬉しいことに気づいた。それは何か。

実は、過去３度の決勝は本当に疲労困憊で、相手にいいようにやられて終わった。
ところが今回は、こちらが主導権を握って決勝を戦うことができた。
疲れのレベルが過去よりもすごく軽かったのだ。

ここがうれしい気づきなのである。
おそらくウォーキングの成果なのだろう。
毎日続けている甲斐があるというものである。

いやあ、とにかく鬼門を突破できた。(^^)
また上のレベルで勝てるよう、一層、精進せねばとも思うが、今日のところは素直に喜んでおこう。

やったね！(^^)(^^)(^^)(^^)(^^)